Ce texte qui porte sur le Sahara central (Algérie, Libye, Mali, Niger) retrace l’évolution des échanges transsahariens depuis l’ère précoloniale jusqu’en 2011, date charnière marquée par des événements politiques majeurs : printemps arabes, chute du régime du colonel Kadhafi (20 octobre) inaugurant une guerre civile qui dure toujours, début d’une nouvelle rébellion touareg assistée de djihadistes dans le nord du Mali. Les auteurs analysent ensuite les incidences de ces événements politiques sur les flux transsahariens (période 2011-2018) et soulignent l’omniprésence de l’informalité et de la fraude en raison de la corruption des agents des États et de la faiblesse de ces derniers. Enfin, ils traitent du caractère criminel de certains flux à travers l’examen des trafics de drogues et d’armes et concluent à l’incapacité des États à restaurer leur autorité dans ces régions de marge et désormais de non-droit.

Abstract : Trans-Saharan exchanges over time and political uncertainties

This text which focuses on the central Sahara (Algeria, Libya, Mali, Niger), traces, first of all, the evolution of trans-Saharan trade since the pre-colonial era until 2011, this year being a pivotal date, because marked by major political events : Arab Spring, fall of the regime of Colonel Gaddafi which has paved the way to a civil war still ongoing, beginning of a new Tuareg rebellion assisted by jihadists in northern Mali. The authors then analyse the impact of these political events on trans-Saharan flows (since 2011) and underline the pervasiveness of informality and fraud due to the corruption of state agents and the weakness of these states. Finally, this text deals with the criminal nature of some flows through the examination of drug and arms trafficking and concludes on the incapacity of States to restore their authority in these marginal and lawlessness areas.

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