Les paradoxes des « sansterre » et de l’esclavage rural au Brésil
par Hervé Théry
Résumé
Le Brésil dispose d’immenses étendues de terres encore disponibles, et pourtant le « Mouvement des paysans sans terre » (MST) y est actif et l’on y découvre tous les ans des milliers de travailleurs en situation d’esclavage. Comment expliquer ces paradoxes ? Ils tiennent à l’inégale répartition de la population et de la propriété foncière dans le pays, issue de la façon dont le Brésil a été occupé et approprié. L’article jauge d’abord le poids et la situation du secteur agraire brésilien et mesure sa dynamique territoriale, puis il analyse les profondes mutations en cours, qui changent les rapports de force et créent des conflits et crises aigus, causant de nombreux morts. Il étudie ensuite la situation des travailleurs ruraux en situation d’esclavage, que des recherches récentes ont permis – en utilisant les méthodes de la géographie – de connaître un peu mieux, pour mieux combattre ce fléau.
Abstract : Paradoxes of landless peasants and rural slavery in Brazil
Brazil has huge tracts of land still available, yet the « Movement of landless peasants » (MST) is active, and every year thousands of slave workers are discovered. How to explain these paradoxes ? They derive from the unequal distribution of population and of land ownership in the country, caused by the way Brazil was occupied and appropriated. The article first gauges the weight and position of the Brazilian agricultural sector, measures its territorial dynamics and analyses the profound changes underway, changing the balance of power and creating acute crises and conflicts, leading to many deaths. Then it examines the situation of slave rural workers, as a recent research has made it possible – using the methods of geography – to know it a little better, in order to combat this scourge.
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